裴承霖刚才与周梓扬探讨应天一带的地形，这些年山匪经常出没，没人敢往山里钻，生怕遇到山匪落得身家性命不保，官府如今不熟悉山里的情形。
周梓扬跟在他身后，轻声说道：“大人，您不必急于一时，应天一带山岭连绵，耕地稀少才使得那些百姓落草为寇，应天云锦已经呈递上去，成了皇家御用品，日后百姓过上富足日子，那些山匪不必劫掠亦能谋生，自然不会再与官府作对。”
裴承霖眉头紧锁，在竹林旁站定:“山匪抢掠过往商人财物已经有些年头，他们一日不安定，百姓便一日不能安居，此事还需仔细谋划。”
周梓扬也沉默了，良久缓缓叹出一口气。
后院传来一阵喝彩声，热闹非凡，裴承霖想起今日沈清峰会来，便想看看他练武是否适应，提步朝后院走去。
后院里，祝青凌踩在离地尺余的梅花桩上，身姿轻盈，她手里揣着一把泥，脚步不停腾挪，每次接近孙贵都会在他后背画下一条长长的泥印子，绕得孙贵晕头转向，几次险些跌落。
“头儿，慢着些，我都看不清你的位置了。”孙贵吃力地躲闪。
祝青凌微微一笑，旋身欺近，经过身边时脚下一扫，孙贵便觉身子直直朝后倒去，幸好祝青凌眼疾手快抓住他的衣领子，落地的姿势才不至于太狼狈。
随手擦掉额头的汗，祝青凌笑着揶揄道：“孙贵今日太客气了，怎么站着不动，充当靶子呢？”
孙贵大口喘气，正欲开口，余光瞥见转角处一道颀长的身影，忙不迭闭上嘴，拼命朝祝青凌打眼色。
祝青凌方才酣畅淋漓地比完一场，一身胆气暴露无遗，没有注意到周围微妙的气氛，只叉腰笑道：“下次不必如此客气，有什么冒犯之处我担待点便是。”
沈清峰只好打破沉默：“见过知府大人。”
祝青凌僵硬地转过头，怀疑自己的耳朵，堂堂知府怎么会出现在后院。
然而那人清峻的眉眼，谪仙般的气质让她确定，这位难缠的知府又来了，顾不得形象的狼狈，祝青凌上前行礼：“属下参见大人。”
裴承霖抿着唇，看着刚才张扬肆意的祝捕头眨眼间气质内敛，顶着脸上的泥印子恭谨行礼，仲夏的阳光照得她肌肤莹白细腻，有种说不出的灵气，不禁微微眯起眼，此人总让他觉得似曾相识，仔细回想却想不起在何处见过。
他不喜热闹，交游的人只有那几个，想来与他顶多有过几面之缘，微微疑惑过后，他便不再去想，看向不远处鼻尖冒汗的少年，缓缓开口：“在这里可还适应？”
沈清峰抬起头，笑着答：“多谢伯叔关心，这里很好，捕头哥哥对我很是照顾。”
裴承霖上下扫了几眼，视线在他透出汗迹的衣领处略作停留，点了点头：“如此甚好，知你素来用功，学到自保的本事不是难事，只是还需量力而行，练武没有捷径，唯有苦熬，你不必太过勉强。”
沈清峰抿了抿唇，恭谨应是。
裴承霖扫视一圈，仿佛不经意地开口：“祝捕头出手果真是武艺不俗，借力打力，游刃有余，何不去军营效力，挣得马上功名？”
祝青凌微微低头，语气平静：“属下自幼体弱，不得不常年习武延长寿数，恐怕难以投身军营，一展男儿志向。”
裴承霖微微颔首，转而说道：“清峰初涉武艺，不宜出力太过，今日便到这里，随我来书房。”
沈清峰应了一声，便向祝青凌告辞，跟着离开后院。
祝青凌回身，看到众人眼神闪躲，努力憋笑的神情，蹙眉回想刚才的情形，没什么好乐的。
毒辣的阳光洒在脸上，祝青凌觉得有东西从面颊滑落，伸手一摸，便是一手泥浆。
怪不得他们发笑，她刚刚顶着一张花猫似的脸，那厮还装作没看到的正经样子与她说话，分明是看她的笑话。
祝青凌轻扯唇角，她并不在意有没有出丑，越是粗犷，越不会将她与女子联系在一起，她也好继续隐藏身份。
祝青凌回房正要午憩，阿蒲端来一盆温水道：“大哥，睡前先泡泡脚，解过乏再睡。”
祝青凌含笑道：“还是你贴心，知道我此刻最需要什么。”
阿蒲拿了帕子沾湿，轻轻为她按揉小腿道：“婢子伺候您好些年，若是连这点事都做不好，那婢子也不用再做您的大丫鬟。”
