明九歌对着上官婉若一顿撒娇轻哄，这才躲过责骂。
翌日清晨。明九歌被弯弯叫醒。
“小姐，您今天要进宫，要尽早准备。”
“准备什么？正常就好。”她不想把自己打扮得像只花蝴蝶，给别人评头论足。
“小姐，这是皇后娘娘的宴会！”弯弯又开始唠叨。
明九歌抬抬手，阻止她继续说下去。
小晴认真地给明九歌梳头，不动声色地给主子打扮，明九歌也任凭小晴鼓捣自己。
明九歌给自己选了件新做的罗裙，上等的织料，只不过是去岁的式样了，看上去很庄重，却没有多少新意。
“小姐，不如穿从裁缝铺取回来那件。”
明九歌瞪她一眼，“你懂什么？皇后娘娘才是主角，我们都是陪衬。”
皇后娘娘是前太子周煜的亲母，之前单独召见过她，给她挖了个坑，她险些中招。因此她对皇后娘娘没有一点好感，相反极为厌恶。
她隐隐地觉得今天也有可能是场鸿门宴，她事先服用了解毒丹，身上也带了些外加特级灵泉水一小瓶。
“小姐，您这样真的没问题吗？”弯弯望着铜镜中大方端庄的自家小姐，从她脸上看到了不同以外的神色。
明九歌淡然一笑，“忘了我的本事？没事儿。”
皇后娘娘再重上演之前的一幕，她也不介意回敬一局，看看究竟谁能笑到最后。其实她还有一点担忧，就是顾雅兰。
顾雅兰消失之初，明九歌倾尽一切力量搜寻未果。她觉得但凭周煜的力量做不到这一点，很可能有人助他，而这个人极有可能就是皇后。
不管怎么样，只有去了才知道。正道是兵来将挡，水来土掩。
上官婉若对这次进宫极重视，一眼发现明九歌身上的衣服式样老旧，“歌儿，赶紧把身上这件换了。”说完，又指挥起弯弯和小晴，“把你家小姐的新衣服拿出来。”
“娘，这样挺好。”明九歌无奈，拉住娘亲。
“好什么好，别人笑话的可不止将军府，还有北渊王！”
弯弯和小晴不知怎么办才好，明九歌扔给二人一个眼神，两人匆匆出去。
“娘，你听我说。我是故意这么穿的，太张扬容易树敌，低调点好。”明九歌一脸端正，说话的语气更是少有的正经。
上官婉若顿觉有理，她只想着不女儿被人看轻，没想到另一层原因。
“歌儿长大了，思虑也周详了，娘也放心了。”明九歌被这一句由心而发的感慨一下子催出泪来，眼圈也跟着发红。
上官婉若笑道：“傻孩子。”
明九歌你这娘亲怀里不出来，撒娇卖萌像个长不大的孩子。
外面小晴的声音响起：“夫人，小姐，王爷来了。”
明九歌并不感觉意外，他不来才奇怪。
上官婉若笑望明九歌，起身准备离开，将空间留给两人。
萧北渊见到上官婉若从房中出来，面色微窘。转瞬间便反应过来，见了晚辈礼，说了两句话后，目送上官婉若离开。
“来的挺是时候嘛。”
萧北渊看到明九歌的穿着打扮，相当满意，一张嘴咧的老大。
“你来就是笑给我看的？”明九歌扬头，高傲得像只小孔雀。天才一秒记住
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“来送你的。”
“进宫而已，又不是龙潭虎穴，至于么。”她说的轻巧，可在萧北渊心里就是。
“好吧，那就劳烦王爷相送了。”明九歌调皮地眨眨眼，萧北渊牵住她的手往外走。
“哎，时辰还早。”
“慢点走就是了。”
明九歌知道他有话说，跟着他出了将军府的大门。
两人先拐去点心铺子，又命人准备了吃食，摒退侍女，萧北渊郑重地说道：“九歌，别当做儿戏，即使是小事也一定深思熟虑，千万不可轻忽。”
似乎印象中萧北渊如此严肃的情形屈指可数，令她也绷了脸，将他的话记在心里。
“北渊，上次那种事绝对不会再发生，你放心吧。”
萧北渊就是不能放心，而自己又不在受邀之列才心急如焚。
人人都说北渊王八风不动，却也是关心则乱。
见他还不能释怀，明九歌捏起一小块蛋糕，塞进他口中。
“来，给大爷笑一个。”
萧北渊还真笑了，而且笑出声来了。
经她一说，他确实觉得自己过于严肃了，以明九歌的精明和护身的东西，只要自己提防，出不了意外。
又反复叮嘱一阵子，两人才出来登上马车。
宫墙巍峨，大门森严紧闭，两队带刀侍卫分两侧站立。
明九歌回头望了眼萧北渊，笑道：“哪也不许去，在这儿等着我。”
就算她不说，他也会这么做。
递上帖子，守卫将领看得分外仔细，然后警惕的目光又从明九歌脸色转移到弯弯和小晴身上。
确定无疑，才获准从偏门进入。
明九歌不是第一次来皇宫，可面对众多的宫门道路，还是两眼摸黑。正当她犹豫着该进哪道门时，两个宫人匆匆行来。
问清身份，宫人带着明九歌穿行在青砖红瓦夹起的道路间。所见宫人俱敛眉垂首，步履匆匆。
走了大概一炷香的功夫，馥郁的花香扑面而来。
应该是接近御花园了。明九歌暗自猜想。一路上弯弯的一双眼都不够看，被明九歌凌厉的眼神制止过两次才收敛。倒是小晴，有模学样的和宫人一般，并不多看。
越走进忙碌的宫人越多，还有丝竹之声。
宴会是在御花园的百香庭举行。这四周种植的皆是牡丹，稀有品种在这里屡见不鲜。更有各种奇异花草竞相争艳，甚至夺目。
明九歌来的稍早，只抬眼扫了一圈，即发现没有自己相熟的，索性找了个安静的地方坐下。
不远处几个娇艳如花的女孩叽叽喳喳说个不停，说着说着，然后忽然没了声音，明九歌奇怪，抬头望去。只见一端然男子朝御花园而来，身后跟着朝中几家大臣的公子。
明九歌并未见过此人，正猜测着，那男子的目光隔着一个亭子的距离望过来，与她撞到一处。
明九歌微微诧异，瞬间便了然。
