纸扎的小鸟挥着翅膀，在半空飞翔。
一会起，一会落。
一会盘旋，一会直飞。
端的是活了般，竟与天上的燕雀无异，活灵活现，看得所有人啧啧称奇，连连惊叹。
尤其孩童，最喜看这惊奇玩意，一个个兴奋地上蹿下跳。
“戏法！好厉害的戏法！”
“太好玩了！”
“我也想学变纸鸟！”
平常人都以为这是和尚变的戏法，糊弄着人玩的。
殊不知，此乃正儿八经的纸扎之术，极厉害的手段，一般人可学不会。
李元不由想起了二叔李三通，当初，李三通便是以纸扎小鬼来害他，结果被他重伤神魂，命丧报应。
纸扎小鬼，即是纸扎术的一种。
能扎人，能扎鬼，能扎妖，能扎神。
可厉害着呢。
当然，李三通只是使用别人扎好的小鬼而已，并不会真正的纸扎术，本领和这丑和尚差之千里，不可同日而语。
“贫僧法号‘苦难’，路过宝地。”
“小伎俩博诸位施主一笑，请舍些钱财干粮。”
“贫僧多谢！”
唤作“苦难”的丑和尚伸手一捏，将纸鸟收回，而后取出一个破烂钵盂。
看了如此精彩的戏法，大家都兴致高昂，纷纷慷慨解囊，往钵盂中投些钱财。
一文！
两文！
铜板多如雨下，不一会就满了。
差不多得有五六十文。
这化斋的手段，倒是新奇。
一般和尚学不来。
“滚开！快滚开！”
正当众人兴高采烈地起哄，要苦难和尚继续变戏法时，几个粗莽大汉推开人群，耀武扬威走来。
领头的，是个满脸横气的秃头男。
“臭和尚，谁给你的胆子，敢在我赵五的地盘摆摊卖艺！”
他提着刀，叉着腰，恶狠狠地瞪着苦难和尚，口中出言不逊，“实话告诉你，整个集市都归我赵五管，想在这挣钱，先交一两银子的税钱！”
够霸道的。
集市之税该由衙门收。
可赵五是这条街的霸王，仗着有些势力便欺压百姓，敛收钱财。
旁人见了他，都怕得很。
苦难和尚不喜不怒，面色平静道：“贫僧并非卖艺，只是化缘而已！”
“阿弥陀佛！”
赵五冷冷一笑，架刀威胁，“管你做什么，交钱！”
“看你讨的不少，先抵上！”
说着，向身后三五个手下使眼色。
几人意会，咋呼着一拥而上，便要抢夺苦难和尚手里的钵盂。
苦难和尚叹口气，浑是无奈得很，手指轻轻一捏，从袖中抖落出一个金色纸团。
纸团飘然落地，瞬间铺展开来，化作一个七尺高的神将。
纸扎神将，斗邪灭鬼！
细看，这神将端的威武不凡，身披耀耀金甲，手持冷冷银枪，双目成日月，口吐青烟气，画得是栩栩如生，仿佛真有神将从天而降。
“什么玩意？”
“纸人？”
不等几人反应过来，神将忽地一跃而起，挥枪杀至，挺刺赵五。
威风凛凛，杀气腾腾。
噗嗤！
一个纸人，纵使会动会跳，又能有什么杀伤力呢。
赵五压根不在意。
可眨眼间，他就感到肩膀剧痛，低头一瞧，银枪刺在自己的肩膀上，直接刺出个血窟窿，疼得他吱哇大叫。
“砍死他！砍死他！”
几个大汉拔出兵器，又是刀又是剑的，噼里啪啦往纸人神将身上一顿招呼，想将其砍个稀巴烂。
神将身手了得，持枪而动，时而扫出，时而刺点，不慌不忙应对，好似皮影戏中被操纵的皮影人。
很快，一群乌合之众就被打得落花流水，纷纷倒地哀嚎。
神将看似是一张纸，实则有杀人的本事。
打了一通，这些人有的胳膊受伤，有的肩膀被戳个窟窿，有的大腿哗哗流血。
好个惨烈！
众人哄堂而笑，纷纷叫好。
看打架可比看戏法有趣多了。
何况是如此神奇的打架，一张纸人，竟把几个大汉打得落花流水，奇闻呐！
“走！”
“快走！”
“这和尚会妖术！”
赵五等人知道碰上了厉害人物，吓得连滚带爬，逃之夭夭。
再不敢来寻衅。
“阿弥陀佛！”
苦难和尚叹了口气，手指捏住神将，轻轻一提，也不知怎么弄的手段，那神将迅速收缩，变成了一个纸团，被和尚收入袖中。
旋即，苦难和尚慢悠悠走出人群，往集市外而去。
只留下个伛偻背影。
浑然是世外高人的模样。
李元将一切看在眼里，觉得甚是有趣，心中有意结交，于是抬步跟了上去。
“大师，且慢！”
“在下李元，乃一介武夫，刚才见大师所施展奇术，甚为神妙，可是纸扎之术？”
跟至街口，李元快行两步，追上和尚的步伐。
苦难和尚止步，笑眯眯打量，双手合十道：“施主好见识，贫僧所使的正是纸扎术，小小伎俩，让施主见笑了！”
李元拱手拜礼，面含敬意，“大师谦虚了，纸扎术乃奇门之术，玄妙之法，可不是一般人能学会的。”
“大师若不嫌，与在下喝杯茶，闲聊几句如何？”
苦难和尚孤来独往，并不喜与人结交，本想拒绝，可不知忽然想到什么，呵呵一笑道：“贫僧恭敬不如从命！”
正好，街口就有个茶摊。
二人占了张桌子，左右对坐。
片刻，茶摊老板沏了壶新鲜的茶水，为二人斟上。
热茶滚滚，香气扑鼻。
茶摊上的低劣之茶，不值钱的玩意，但品味起来倒别有滋味。
更有一股市井之气。
李元抿了两口，咂摸道：“敢问苦难大师在哪方寺庙修行？”
“据我所知，平阳县附近无寺无庙。”
“想来大师是远道而来。”
苦难和尚微微点头，“贫僧乃四方游历的苦僧，哪有什么寺庙可依，偶然路过平阳县，讨口饭吃罢了，明日不知又要去何处呢！”
原是个游方和尚。
怪不得一副风尘仆仆的模样。
虽苦，倒也自在。
“大师真乃高人也，想必这纸扎之术，学成也不易得很！”
李元淡笑道。
他之所以和苦难和尚搭话，就是想了解了解纸扎术，长长见识。
若能结交，当然再好不过。
苦难和尚双手合十，念了句佛号。
“世间事，易得而小成，难得而大成。”
“贫僧自幼修习纸扎之术，且有二十一载，可惜资质愚钝，只习得十中之一罢了。”
世间妙术，万千繁杂。
如在山脚望山顶，遥不可及。。
所以并非和尚谦虚，实在是修行路有如登山，且有十万八千步可走呢。
二人一边喝茶，一边闲谈。
从苦难和尚口中，李元又长了些见识，得知纸扎术之玄妙。
传说中，此术源自千年前一位将军。
那将军被敌军围困，已是强弩之末，危急时却得天公授法，学了纸扎之术，一夜间竟扎出千万纸兵，征战沙场，大败敌军。
由此，纸扎术才传于人间。
至于真假，便无人考究了。
“李元施主，说起来，贫僧还当向你道谢呢！”
喝完茶水，苦难和尚忽然冒出一句莫名其妙的话。
脸上挂着似笑非笑的神情。
李元一怔。
他与苦难和尚素不相识，只是喝了杯茶，何来道谢之理？
这和尚，莫非在说疯话！
“施主可记得那名唤‘辛四娘’的狐妖？”
见李元不解，苦难和尚开口提醒。
李元自然记得。
前几天，他刚刚帮王富贵赶走了辛四娘。
还赚了一百两银子呢。
“不瞒施主，贫僧要办一件大事，却一直被狐妖所扰。”
苦难和尚点头一笑，“如今，施主将狐妖赶走，冥冥中帮了贫僧的大忙！”
“贫僧当谢！”
看着面前这个笑眯眯的丑和尚，李元微微皱眉。
他原以为只是碰上一个会纸扎术的过路和尚，并未当心。
如今看，这和尚早认出了他，且知道他帮王富贵伏妖的事。
不简单呐！
听起来，苦难和尚与辛四娘之间还另有恩怨。
这事，越来越复杂了。
“施主，你我缘分未尽，日后还会相见！”
“是刀戈相见还是酒茶相见，便不一定了！”
“好自为之，阿弥陀佛！”
苦难和尚合十拜礼，随后从钵盂中取了两个铜板，付了茶钱，转身大踏步离去。
很快，伛偻如弓的背影淹没在人海中。
